Au volant – Moins d’alcool, mais davantage de drogues

WASHINGTON – Une nouvelle enquête de comportements à risque au volant, menée par la National Highway Traffic Safety Administration des États-Unis, confirme que la conduite en état d’ébriété (sous l’effet de l’alcool, selon une consommation égale ou supérieure à la limite légale) régresse année après année depuis 30 ans.

En 1973, 7,5% des chauffeurs interceptés affichaient un taux d’alcoolémie égal ou supérieur à point zéro huit. Les données de la dernière étude indiquent que ce pourcentage a chuté de 2,2% (le pourcentage observé aujourd’hui est de 5,3).

Le sondage montre cependant que 16,3 pourcent des chauffeurs qui ont emprunté les routes de nuit les fins de semaine l’ont fait sous l’emprise de drogues, ayant été testés positif après une interception réglementaire par des policiers.

L’étude démontre que les drogue les plus couramment en cause dans la conduite de nuit les weekends sont la marijuana (8,6 % des arrestations); la cocaïne (3,9 %), et des médicaments sous ordonnance ou remèdes en vente libre dans les pharmacies (3,9%).

Le ministère des Transports américain note peu de différence à ce chapitre entre les habitudes des automobilistes et celles des chauffeurs de camions lourds, et ce, après avoir comparé le nombre d’interception et de tests de dépistage (consommation alcool-drogue).

Selon les auteurs du rapport, les usagers de la route les plus intoxiqués sont les motocyclistes – 5,6% par rapport aux automobilistes (2,3 %) – les conducteurs de camionnettes (pickups) arrivant au second rang des gens les plus à risque (3,3%). Des chiffres néanmoins plus bas que ceux compilés depuis trois décennies.

Le document gouvernemental ajoute également que se sont surtout les hommes qui conduisent sous l’effet de substances illicites (alcool, médicaments sous ordonnance ou autres barbituriques), ce nombre étant 42% plus élevé que celui des conductrices. La conduite en état d’ébriété (toutes substances illicites confondues) est largement observée entre 1h00  et 3h00 le matin. Donc, principalement durant la nuit.