Chute marquée des commandes de remorques en mai, la situation pourrait empirer en juin avec les tarifs sur l’acier et l’aluminium

Les flottes américaines ont commandé à peine 6 738 remorques en mai, rapporte la firme spécialisée FTR. Il s’agit d’un déclin de 34% par rapport à avril et d’un timide gain de 3% comparativement au mois de mai de l’an dernier.

La volatilité qui entoure la question des tarifs douaniers expliquerait en bonne partie cette performance décevante. Jusqu’à maintenant en 2025, les commandes de remorques ont atteint 83 218 unités (moyenne de 16 664 par mois), soit 24% de plus qu’au cours des cinq premiers mois de 2024.

Mai a également été marqué par un fort taux d’annulations, soit 37,6% des commandes brutes qui ne se sont pas transformées en commandes nettes. C’est le taux d’annulation le plus élevé des 12 derniers mois, et bien supérieur à celui de 20% enregistré en avril.

Les fabricants de remorques ont ralenti leur production de 4 % en mai par rapport à avril, la chute étant de 24% comparativement à mai 2024. Les arrérages de production ont néanmoins reculé, la cadence de production demeurant plus élevée que les commandes.

« La hausse des tarifs sur l’acier, l’aluminium et les composants fabriqués à un niveau de 50% le 4 juin va faire augmenter de façon significative les coûts de production des fabricants d’équipement d’origine, mettant encore davantage de pression à la baisse sur la demande en remorques », estime Dan Moyer, analyste principal chez FTR.

Le spécialiste s’inquiète par ailleurs de l’incertitude qui continue de planer sur la légalité des tarifs dits réciproques et de ceux liés au fentanyl.

« Les fabricants et leurs fournisseurs font face à de la pression pour absorber les coûts à la hausse ou les transférer, en tout ou en partie aux flottes, ce qui pourrait avoir un impact sur les stratégies d’expansion et d’entretien de celles-ci », poursuit M. Moyer.

L’analyste de FTR croit que plusieurs entreprises de transport par camion vont continuer de remettre à plus tard leurs acquisitions de remorques, se tournant plutôt vers de l’usagé ou des remorques remises à neuf.