La relève prend sa place pour assurer la pérennité de Transport Hervé Lemieux. Rencontre avec la troisième génération.

Le passage à une troisième génération de dirigeants constitue une étape importante et critique pour une entreprise familiale. Cette transition, elle est en train de se faire chez Transport Hervé Lemieux, un fleuron de l’industrie québécoise du camionnage du Québec.

Caroline, Stéphanie et Sébastien Lemieux composent la troisième génération de l’entreprise fondée en 1947 par leur grand-père Hervé, et dont le père Guy assume la présidence depuis le décès de son frère Richard en 2017.

Un trio complémentaire

Les jumelles Caroline et Stéphanie, 33 ans, se ressemblent beaucoup physiquement, mais elles ont leurs traits de personnalité bien à elles. S’il fallait nommer une directrice des relations publiques, ce serait Caroline, alors que Stéphanie, analytique, dirigerait le département de comptabilité. Sébastien, 34 ans, c’est la force tranquille, un peu à l’image du paternel Guy, celui qui a des affinités naturelles pour les opérations et les camions.

Il a toujours été clair pour Stéphanie qu’elle voulait être gestionnaire, elle qui a obtenu le titre de comptable professionnelle agréée il y a quelques années. «Si ça n’avait pas été ici, ça aurait été en entrepreneuriat ailleurs», lance-t-elle.

Dans la vingtaine, Sébastien est passé par une remise en question. «J’ai toujours travaillé dans l’entreprise. J’ai fait une pause de quelques mois, puis j’ai décidé de revenir.»

Caroline savait déjà depuis l’école primaire ce qu’elle voulait faire dans la vie. «C’était tellement clair pour moi! Je disais: je veux être présidente!» C’est quand elle a travaillé aux opérations, à 18 ans, qu’elle a su qu’elle voulait «faire du transport». Elle a ensuite décroché un baccalauréat en administration des affaires.

Les trois s’entendent sur une chose: c’est leur père qui leur a transmis la passion du transport. Et la relève sait qu’il jouera un rôle majeur dans la façon dont se fera la transition et dont les rôles se développeront au sein de l’entreprise.

«C’est lui qui nous connait, qui voit où se situe notre potentiel», poursuit Stéphanie. Sébastien observe que le trio se complète bien. «Stéphanie est plus du côté des chiffres, Caroline est davantage interpellée par le côté opérations et relations publiques, et je suis beaucoup sur le terrain, je m’occupe de la flotte. J’aime être dans le feu de l’action.»

Suivre les pas, faire sa place

Évoluer au sein d’une entreprise d’une certaine taille et bien structurée comporte certains avantages. «L’avantage principal, je pense, c’est que ça nous permet de nous concentrer sur nos fonctions et de garder le cap sur notre vision future», remarque Stéphanie.

«Ça nous permet d’avoir une vue d’ensemble. Nous pouvons compter sur une équipe pour nous appuyer et nous éviter de toujours être pris à éteindre des feux», poursuit Caroline. Cette structure leur
permet d’avoir les bonnes personnes aux bonnes places.

La relève est en phase avec les réalités de sa génération. Elle tient à garder l’esprit ouvert et à être à l’affût des meilleures pratiques dans tous les aspects. La conciliation travail-famille est au cœur des valeurs de l’entreprise, un élément que Caroline et Stéphanie, mères de jeunes enfants, comprennent parfaitement.

Le télétravail est une pratique adoptée par l’entreprise parce qu’elle aide à favoriser un équilibre entre la famille et le travail. «C’est un avantage que nous avons. Nous pourrions venir au bureau cinq jours par semaine, on s’arrangerait, mais le télétravail fait en sorte que nous courons moins après le temps», souligne Caroline.

La question de la relève a été discutée en toute transparence il y a quelques années, et savoir que les jeunes sont déjà en place a quelque chose de rassurant pour le personnel.

«Préparer la troisième génération, ça ne se fait pas du jour au lendemain. Nous avons eu plusieurs rencontres et tout a été bien communiqué. Depuis longtemps, le personnel sait qu’il y a une relève montante», résume Caroline.

On sent un respect mutuel entre les trois Lemieux de la relève, et leurs rires partagés témoignent d’une complicité évidente. «Les choses vont très bien entre nous, on a chacun nos champs d’expertises et responsabilités dans l’entreprise, ce qui fait qu’on se complète bien. Et il y a Guy pour nous guider dans tout ça», confirme Sébastien.

En plus de leur père Guy, ils ont la chance de compter sur un gestionnaire chevronné, Jean-François Pagé, vice-président exécutif de Transport Hervé Lemieux, pour les conseiller. «On travaille beaucoup avec lui, il nous coache. Il apporte un aspect externe à la famille, un point de vue plus impartial qui est important dans certaines situations», expliquent Stéphanie et Caroline.

Les trois s’entendent pour dire que Jean-François est le mentor, celui qui les épaule et les guide au jour le jour, et que Guy est le modèle en affaires, celui qui a bien réussi, qui a gardé ses valeurs familiales, ses principes et son intégrité au cours de toutes ces années.

Leur deuxième modèle, c’est leur mère Chantal, qui a gardé le fort pendant que Guy consacrait de longues heures à l’entreprise en croissance. «Elle avait cinq enfants à la maison, nous n’allions pas à la garderie, elle gérait tout cela. Beaucoup de mérite lui revient, on le sait mieux aujourd’hui», reconnaissent-ils.

Perpétuer l’esprit familial

De quoi aura l’air Transport Hervé Lemieux dans quelques années, lorsque Guy aura pris sa retraite et que ses enfants en auront les commandes? Probablement que le modèle d’affaires, les valeurs et les priorités seront semblables à ceux d’aujourd’hui et qui prévalaient lorsque Hervé a fondé l’entreprise.

L’entreprise a fait son succès dans le transport dédié et les charges complètes. La croissance fait partie du plan d’affaires, mais pas n’importe comment ni à n’importe quel prix.

«La croissance, c’est nécessaire, que ce soit avec de nouveaux clients ou des acquisitions. Nous voulons demeurer dans notre branche d’expertise, tout en explorant de nouvelles avenues, comme l’ont fait récemment Guy et Jean-François en construisant un entrepôt à notre division de La Prairie», indique Caroline.

La relève est en action et veut être progressiste, apporter de nouvelles idées tout en perpétuant la culture et les valeurs humaines et familiales que Hervé, Richard et Guy ont inculqué à Transport Hervé Lemieux au cours des années.

«On a une belle entreprise familiale québécoise et nous sommes là pour qu’elle continue de prospérer de père en filles et en fils. On est là pour rester», conclut Stéphanie Lemieux.