La sécurité, l’efficacité et la rentabilité ont conduit à la conception du nouveau Freightliner Cascadia

La cinquième génération du Freightliner Cascadia comprend de nouvelles capacités de sécurité Detroit Assurance, une architecture électrique plus propre et des améliorations aérodynamiques qui devraient permettre de réduire la consommation de carburant de 1,9%.

Depuis l’introduction du camion en 2007, Daimler Truck North America (DTNA) a vendu plus d’un million de Freightliner Cascadia sur les quatre générations qui ont précédé. Selon Mary Aufdemberg, directrice générale de la stratégie produit et du développement du marché chez DTNA, le camion a connu un tel succès qu’il a permis à la marque d’accroître sa présence parmi les petites flottes, permettant ainsi à Freightliner de se débarrasser de son image de camion de méga-flotte.

«Ils voient qu’ils peuvent gagner de l’argent avec notre produit», a affirmé Mme Aufdemberg, en parlant des petites flottes et des voituriers remorqueurs. « Les conducteurs aiment le confort qu’il procure et ils apprécient la sécurité qu’il offre.

Les commentaires des clients sur le confort du conducteur étant toujours positifs, DTNA a choisi de ne pas toucher à l’intérieur de la cinquième génération du Cascadia.

L’introduction des boutons de frein de stationnement électronique de style européen constitue une exception. Plus faciles à actionner que les boutons traditionnels, les voyants DEL avertissent également le conducteur si les freins sont enclenchés. Le frein de stationnement se serre également automatiquement si le conducteur tente de quitter son siège sans l’avoir préalablement serré, afin d’éviter les tonneaux et les blessures.

Greg Treinen, vice-président de DTNA en charge du développement du marché des véhicules routiers, a déclaré que le modèle actualisé était entièrement conçu autour de la sécurité, de l’efficacité et de la rentabilité.

«Nous pensons avoir atteint notre objectif dans ces trois domaines», a-t-il affirmé lors de la présentation du camion à la presse spécialisée. Une nouvelle architecture électrique, qui libère de l’espace derrière le tableau de bord tout en supprimant les conduites d’air qui s’y trouvaient auparavant, est l’un des éléments clés des améliorations apportées. Selon M. Treinen, il en résulte une conduite plus silencieuse et un accès plus facile au câblage derrière le tableau de bord.

Amélioration de l’aérodynamisme

Miranda Richardson, responsable du marketing des produits routiers, a souligné les subtiles modifications apportées à l’avant du Cascadia de cinquième génération qui, collectivement, améliorent l’efficacité énergétique d’environ 1,9%. Cette amélioration s’ajoute aux 35% d’amélioration constatés depuis l’introduction du modèle en 2007.

Des conduits d’air ont été placés dans le pare-chocs avant pour «aider à guider l’air autour du camion et à le faire sortir par le passage de roue», a expliqué Mme Richardson. «C’est une source importante de traînée que nous essayons vraiment d’éliminer.»

Les conduits d’air présentent l’avantage supplémentaire d’aider à maintenir la température des freins en dirigeant le flux d’air vers les zones où les freins sont susceptibles d’accumuler de la chaleur.

L’entrée d’air a été mise à jour pour offrir une meilleure garde au sol. Son rôle est de protéger les composants situés sous la carrosserie du camion tout en empêchant l’air d’interférer avec ces composants. Il s’agit d’une conception en trois parties, qui, selon Mme Richardson, est plus durable que les versions précédentes grâce à des boîtiers d’encliquetage qui permettent de remettre facilement le pare-chocs en place s’il est retiré. Cela permet également aux conducteurs et aux techniciens de retirer facilement le pare-chocs et d’accéder aux composants qui se trouvent derrière. En cas de rupture d’une section, un seul des trois panneaux est nécessaire pour la réparation et la nouvelle conception protège le pare-chocs proprement dit contre les dommages.

Le nouveau pare-chocs Max Aero et le capot sont séparés par un nouveau joint entre le capot et le pare-chocs.

«Cela permet d’empêcher l’air de remonter sous le capot», explique Mme Richardson. «Avec les deux pièces en haut et en bas, cela permet également d’éviter l’usure liée à l’ouverture du capot.»

La calandre présente un nouveau design pourvues de touches d’argent mat en option. La forme du capot a également été légèrement modifiée pour mieux diriger l’air au-dessus du pare-brise et autour des flancs du camion. Le capot a également été redessiné pour accueillir les nouveaux phares à «DEL intelligentes» à deux niveaux. Qu’est-ce qui les rend si intelligents? Ils sont dotés de fonctions de dégivrage et de désembuage pour maintenir la visibilité par tous les temps. Les phares antibrouillards ne sont plus nécessaires.

Selon Mme Richardson, ils offrent une visibilité améliorée de 30% par rapport aux phares précédents et fournissent un faisceau lumineux plus large de 45 degrés. De plus, ils passent automatiquement des feux de route aux feux de croisement sans intervention du conducteur.

Freinage intelligent

Le Cascadia de cinquième génération est équipé d’un nouveau système de commande de freinage intelligent (IBCS) qui fait appel à la technologie de freinage par câble, de capteurs de vitesse de rotation des roues et d’un calculateur monté sur le châssis pour mieux contrôler l’accélération et le freinage.

Une nouvelle fonction, le freinage de confort, uniformise l’application de la force de freinage pour réduire l’usure des garnitures et prolonger la durée de vie des plaquettes de frein. Il permet également le freinage d’endurance, qui combine le frein moteur et les freins de service lorsque la pédale de frein est actionnée, même lorsque le frein moteur est désactivé.

Cela permettra également de prolonger la durée de vie des freins, selon les responsables de DTNA. Le frein moteur est si subtil que je l’ai à peine entendu lorsque je conduisais le Cascadia de cinquième génération sur la piste de l’American Center for Mobility, près de Détroit, lors d’une présentation en avant-première du nouveau camion.

Nouveaux dispositifs de sécurité

Certaines des améliorations les plus significatives apportées au Cascadia de cinquième génération proviennent de la mise à jour de la suite de systèmes de sécurité active Detroit Assurance. Ces systèmes bénéficient d’un nouveau radar à longue portée, de quatre nouveaux radars à courte portée, d’une caméra améliorée et d’une puissance de calcul accrue pour faire fonctionner le tout. Parmi les points forts:

Le système d’assistance active au freinage 6 (ABA6) détecte désormais les véhicules arrêtés à des angles bizarres, y compris les véhicules dans les virages ou ceux qui chevauchent plusieurs voies. Si nécessaire, les freins seront enclenchés pour éviter de percuter un véhicule arrêté. L’ABA6 reconnaît également les piétons à l’arrêt, et non plus seulement ceux qui sont en mouvement comme c’était le cas auparavant.

L’Active Lane Assist 2 (ALA2) est une nouvelle fonctionnalité qui permet de contre-braquer lorsque le camion dérive ou tente de s’engager dans une voie déjà occupée.

L’Attentive Driver Protection, disponible lorsque le Lake Keep Assist est activé, peut alerter un conducteur qui ne tient plus le volant. Si aucune réponse n’est reçue aux alertes en cabine, le système maintient le camion centré sur sa voie, le ralentit jusqu’à l’arrêt et allume les feux de détresse. Les portes du camion seront déverrouillées et le plafonnier intérieur sera allumé pour que les secours puissent atteindre le conducteur en difficulté .

Le système Side Guard Assist 2 (SGA2) fait appel à des radars à courte portée pour alerter le conducteur de la présence d’objets sur toute la longueur de l’ensemble du tracteur-remorque, tant du côté conducteur que du côté passager.

Rétroviseurs avec caméra installés en usine

Freightliner a également repris le populaire système de caméra de rétroviseur MirrorEye (MCS) de Stoneridge et l’offre en tant qu’installation d’usine avec plusieurs améliorations qui lui sont propres. Les bras de la caméra ont été optimisés pour une meilleure intégration, a indiqué Mme Richardson, et sont dotés de capacités de rupture qui leur permettent de se remettre en place en cas d’impact.

Les lentilles des caméras et les écrans en cabine sont dotés de capacités infrarouges, ce qui leur permet de s’adapter aux conditions de luminosité de manière transparente. Lors de la traversée d’un tunnel obscurci, la visibilité sur les écrans était supérieure à celle des rétroviseurs traditionnels. Un nouveau revêtement hydrophobe est censé repousser l’eau et les contaminants afin de maintenir l’objectif propre.

Trois écrans en cabine offrent une excellente visibilité sur l’ensemble de la remorque ainsi que sur l’angle mort du côté passager. Toutes les commandes ont été intégrées dans le module de commande de la porte pour une installation plus propre. Des lignes sur l’écran de la cabine indiquent l’extrémité de la remorque, et la caméra suit le mouvement de la remorque pour offrir une meilleure visibilité dans les virages. J’ai reculé jusqu’à un cône et j’ai constaté que la ligne rouge indiquant l’arrière de la remorque, qui semblait trompeuse à première vue, était finalement vraie.

Les camions équipés d’un système MirrorCam installé en usine seront toujours livrés avec des rétroviseurs traditionnels.

Mise à jour de Detroit Connect

DTNA a également mis à jour son portail Detroit Connect. Il offre aux flottes de nouvelles capacités, notamment le verrouillage/déverrouillage à distance. Introduite en réponse directe aux commentaires des clients, cette nouvelle fonctionnalité permet à une flotte de verrouiller ou de déverrouiller la porte de n’importe quel véhicule connecté via le portail.

La géolocalisation a également été introduite, de sorte que les flottes peuvent savoir quand un camion entre ou sort d’un site spécifique. Il peut s’agir d’un terminal routier, d’une cour d’expédition où le temps d’immobilisation des équipements est problématique, ou encore d’un centre de réparation.

Une nouvelle fonction de capture vidéo permet aux gestionnaires de flotte d’obtenir des vidéos d’événements en temps quasi réel. Le nombre de mises à jour de paramètres pouvant être effectuées à distance est passé de sept à plus de 50.

L’industrie a eu un premier aperçu de la cinquième génération du Cascadia lors du Management Conference & Exhibition de l’American Trucking Associations. La production devrait commencer au milieu de l’année prochaine.