La surveillance du camionnage reste largement intacte malgré la fermeture du gouvernement américain

Les employés de la Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) et de plusieurs autres agences essentielles à la sécurité routière continuent de travailler et d’être rémunérés, malgré la fermeture partielle du gouvernement américain.

«Toutes les opérations se poursuivent normalement», a indiqué le U.S. Department of Transportation (DOT) dans un document préparatoire à la fermeture. «Les postes de la FMCSA sont principalement financés par une autorité contractuelle autorisée et rémunérés par le Highway Trust Fund, puis liquidés à l’aide de crédits annuels.»

Des services essentiels épargnés

Faute d’accord sur le financement, le gouvernement américain a cessé ses activités le 1er octobre, entraînant la mise en congé sans solde d’environ 750 000 employés fédéraux. L’administration Trump a par ailleurs laissé entendre que plusieurs de ces postes pourraient être supprimés définitivement à la suite de la fermeture.

Ce scénario ne s’applique toutefois pas à la FMCSA, où aucun des 1 084 employés n’a été mis en congé, selon le DOT. La Federal Highway Administration (2 268 employés) et la National Highway Traffic Safety Administration (574 employés) poursuivent elles aussi leurs activités sans interruption.

En revanche, plusieurs autres agences du DOT, dont la Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration, la Federal Railroad Administration et la Maritime Administration, sont confrontées à des congés forcés. La Federal Aviation Administration (FAA), pour sa part, compte 11 000 employés en congé et 13 000 contrôleurs aériens tenus de travailler sans rémunération jusqu’à la reprise du financement gouvernemental.

«Des mesures logistiques sont en place pour assurer un rappel ordonné des employés et un retour à la normale dès que les crédits annuels seront rétablis», a précisé le DOT.

Les inspections frontalières et le financement des routes se poursuivent

Le Department of Homeland Security (DHS) a de son côté indiqué que 63 243 des quelque 68 000 employés de la Customs and Border Protection (CBP) ne sont pas touchés par la fermeture, ce qui permet de maintenir les inspections d’importations aux frontières terrestres et maritimes.

Le financement des autoroutes se poursuit également. Le DOT affirme disposer de fonds suffisants pour rembourser les États pour leurs projets routiers en cours et pour l’entretien des infrastructures pendant plusieurs mois, grâce aux ressources du Highway Trust Fund et à la loi sur les investissements dans les infrastructures et l’emploi, promulguée en novembre 2021.

Des projets d’infrastructure bloqués

Tous les projets ne sont cependant pas à l’abri des répercussions politiques de la fermeture. Le 1er octobre, l’administration Trump a annoncé le blocage de 18 milliards de dollars destinés à la construction d’un nouveau tunnel ferroviaire sous l’Hudson et à un projet de métro à New York.

«Tant que l’examen administratif rapide du DOT n’est pas terminé, les remboursements liés au projet ne peuvent pas être traités», a précisé le ministère dans un communiqué.

«En raison de la fermeture décidée par Chuck Schumer et Hakeem Jeffries, l’examen du DOT sur les pratiques anticonstitutionnelles de New York prendra plus de temps. Sans budget, le DOT a dû mettre en congé sans solde le personnel des droits civiques chargé de cet examen.»