La vente de Pride Group à ses fondateurs est rejetée, l’entreprise va cesser ses activités

La recommandation du contrôleur des faillites Ernst & Young de revendre Pride Group à ses fondateurs pour 56 millions $ et de maintenir l’entreprise en activité n’a pas été bien accueillie par les parties prenantes. Un jour plus tard, le contrôleur a indiqué dans son treizième rapport que les activités de Pride Group allaient être liquidées.

La question de savoir comment liquider une entité aussi importante de manière ordonnée, et comment couvrir les coûts de cette liquidation, est actuellement à l’étude, a indiqué le contrôleur dans son rapport du 8 août.

«Compte tenu des réactions qu’il a reçues à ce jour, le contrôleur ne considère plus le plan de restructuration en continuité d’exploitation comme une option réalisable, étant donné le manque de soutien des parties prenantes», a-t-il déclaré dans son rapport du 8 août.

«En conséquence, les entités de Pride et le chef de la restructuration en consultation avec le contrôleur ont l’intention de continuer à avancer avec une disposition et une liquidation centralisées, coordonnées et contrôlées des actifs restants de Prides Entities.»

Le plan de restructuration est refusé

Le chef de la restructuration avait présenté un plan qui prévoyait «la restitution d’une partie importante des garanties des prêteurs avec recours sur une courte période. Plus précisément, 3 000 camions devaient être restitués aux prêteurs dans un délai de quatre mois, ce qui est considérable compte tenu de la dispersion des véhicules en Amérique du Nord. Les garanties restantes devaient permettre à Pride Entities de sortir de la procédure en tant qu’entreprise en activité.»

Cependant, les créanciers ont rejeté la proposition, exigeant que les garanties leur soient restituées immédiatement, a rapporté le chef de la restructuration. Par ailleurs, la reprise espérée des marchés du fret et des prix des équipements ne s’est pas concrétisée.

«Au lieu de cela, le marché des camions neufs et d’occasion a continué à se détériorer, pour les entités Pride et tous les autres vendeurs de camions neufs et d’occasions. Cela s’est traduit par une baisse des ventes et des prix des véhicules vendus, ainsi que par une diminution des commissions réelles versées aux entités de Pride Group», a affirmé le chef de la restructuration.

Pour sa part, le contrôleur a écrit : «Une disposition ordonnée est impérative, étant donné le grand nombre de véhicules dans la flotte de Pride Entities à travers l’Amérique du Nord, en plus des milliers de véhicules loués, dont la plupart sont constamment en transit.»

«Toute forme de liquidation nécessitera des liquidités pour financer les salaires nécessaires, les coûts de transition, le transfert des actifs aux parties concernées par la titrisation et les coûts d’administration de Pride Entities. Sans ce financement, les employés devraient être immédiatement licenciés, les clients resteraient bloqués, les ventes engagées et en cours seraient abandonnées, les contrats de location ne seraient pas honorés, les taux d’impayés augmenteraient et un grand nombre de véhicules seraient abandonnés sans l’infrastructure critique nécessaire pour soutenir leur récupération ou pour déterminer les réclamations concurrentes contre les actifs de Prides Entities.»

Pride Group finançait ses opérations courantes en grande partie grâce aux fonds émis dans le cadre d’un financement du débiteur en possession (DEP) d’un montant de 30 millions $. Toutefois, ce prêt est arrivé à échéance à la fin du mois de juillet et a été entièrement utilisé.

Gordon Brothers finance et orchestre la liquidation

Le contrôleur a choisi Gordon Brothers pour fournir le financement nécessaire et gérer la liquidation ordonnée des activités de Pride Group. Le contrôleur a écrit que la compagnie a plus de «100 ans d’expérience combinée dans la fourniture de capitaux dans des situations de détresse dans divers secteurs, y compris, mais sans s’y limiter, le transport et l’équipement, l’immobilier, les comptes débiteurs, les achats de portefeuilles de location, l’inventaire et la propriété intellectuelle.»

Elle a agi en tant que co-agent dans la vente de plus de 60 000 actifs de matériel roulant appartenant à Yellow Corp. «dans l’une des plus grandes, sinon la plus grande, cession d’équipements commerciaux et industriels jamais réalisées.»

Le contrôleur a également demandé au tribunal une exonération de paiement au nom du Pride Group afin qu’il puisse poursuivre ses activités jusqu’au 8 septembre, date à laquelle le financement devrait être assuré pour exécuter la liquidation.

«À moins que le redressement demandé ne soit accordé, il n’y aura pas suffisamment de liquidités pour financer les opérations des entités Pride, y compris les salaires», a souligné le contrôleur. «Sans employés, les clients seront bloqués, les actifs seront abandonnés, les ventes cesseront et le service de location s’arrêtera.»