Le gaz naturel renouvelable, une solution plus réaliste que l’électrique pour décarboner le camionnage, dit un nouveau rapport

Un rapport déposé par Energy Vision, intitulé A Path to a Healthier America: Ditching Old Diesel Trucks, vient à la conclusion que le gaz naturel renouvelable est actuellement la meilleure solution pour décarboner l’industrie.

En particulier pour remplacer les 2,4 millions de poids lourds vieillissants fabriqués avant 2013 et qui sont toujours en circulation à travers les États-Unis.

L’organisation a étudié différentes alternatives aux carburants fossiles, dont les véhicules électriques à batterie, le diesel renouvelable fait d’huile végétale et de gras animal, ainsi que le gaz naturel comprimé renouvelable provenant de résidus organiques (GNR).

Cette dernière solution apparaît la plus prometteuse aux yeux d’Energy Vision, selon qui les camions électriques sont actuellement trop chers, à plus de 250 000 $ l’unité, et sont limités dans les distances qu’ils peuvent parcourir entre deux pleins d’électricité.

D’autant plus que l’électricité qu’ils consomment, aux États-Unis, provient plus souvent qu’autrement de sources fossiles, ce qui ne règle en rien les émissions de GES.

Selon l’organisme, un camion neuf au GNR comprimé coûte de 35 000 $ à 75 000 $ plus cher qu’un équivalent diesel, soit un écart de prix beaucoup moins prononcé qu’avec l’électrique. Ces camions au gaz naturel permettraient par ailleurs de générer 88% des avantages pour la santé humaine que procurent les poids lourds électriques zéro émission.

« Le GNR est juste au bon endroit pour remplacer les vieux camions diesel les plus sales », résume l’auteur du rapport, Michael Lerner. « Ils coûtent beaucoup moins cher que les VE, offrent un meilleur rendement et peuvent avoir les meilleurs effets sur le climat. En transport lourd, un investissement intelligent serait de miser sur le GNR », ajoute-t-il.

Rappelons que les moteurs de camions au gaz naturel ont eu pendant un certain temps une réputation de performance limitée au sein de l’industrie, qui les trouvait trop poussifs, notamment en montée.

De nouvelles technologies ont permis de changer la donne. À titre d’exemple, le X15N au gaz naturel de Cummins développe jusqu’à 500 chevaux et son couple peut atteindre 1850 lb-pi.

Le rapport détaillé d’Energy Vision sur les carburants de remplacement (en anglais) peut être téléchargé gratuitement en cliquant ici.