Mack a fait ses devoirs avec le nouveau Pioneer. Nous avons eu l’occasion de le constater.

Au lendemain du lancement du Mack Pioneer à New York, j’ai eu le privilège de me rendre, en compagnie d’autres journalistes détenteurs de permis de classe 1, au Customer Experience de Mack à Allentown en Pennsylvanie, pour faire l’essai du nouveau tracteur autoroutier sur la piste d’essai du fabricant.

La piste d’essai pavée de 1,2 kilomètre de longueur comporte une pente de 15 pour cent. Trois Mack Pioneer noirs nous y attendaient.

Esthétiquement, Mack a réussi son pari avec le Pioneer à mon avis. Les lignes arrondies et le positionnement plus bas des ailes laissent deviner le travail aérodynamique des designers. On reconnait que c’est un Mack, mais dont les traits ont évolué vers l’avenir. Il s’agit de placer un Anthem et un Pionner côte à côte pour voir les différences.

Un intérieur pratique et moderne

La conception de la cabine a été pensée en accord avec les besoins des camionneurs d’aujourd’hui; elle possède de multiples espaces de rangement et, signe des temps, un poste de recharge par induction pour les téléphones cellulaires, en plus d’un espace de rangement sur le tableau de bord avec passe-fil de recharge et un support pour tablette électronique. Les designers ont aussi prévu un support pour tablette de dispositif de consignation électronique, une exclusivité dans le marché en instance de brevet.

Zachary Fenstermacher, spécialiste de marque chez Mack. nous a fait découvrir les caractéristiques du Pioneer, et elles sont nombreuses.

Le compartiment couchette est spacieux et judicieusement aménagé pour optimiser chaque centimètre d’espace. Le rangement est généreux et le lit peut être transformé en espace de vie offrant une table entourée de deux sièges.

Le système de rétroviseurs numériques est l’une des technologies les plus impressionnantes dans le nouveau Mack. Ces miroirs-caméras donnent une vision globale remarquable autour et derrière le camion. Ils sont tellement intuitifs et efficaces qu’on en oublie d’utiliser les véritables rétroviseurs.

Les gros boutons rouge et jaune des freins pneumatiques laissent place à un système électronique beaucoup plus convivial et intelligent. Par exemple, si votre ceinture de sécurité n’est pas bouclée, le système refusera de désactiver les freins de stationnement, et il les appliquera automatiquement dès que vous débouclez la ceinture à l’arrêt.

«Le camion vous aide aussi à faire votre ronde de sécurité», nous a dit Zachary, en appuyant sur un bouton logé dans le contour de la porte du conducteur qui déclenche une séquence de vérification des feux, des clignotants et des phares.

Le levier de transmission est en fait un levier monté sur la colonne de direction, à la manière d’un levier de clignotants. On ne peut faire plus simple, car il affiche un P, un D et un R.

Pour notre essai, nous avions un Pionner équipé de la finition intérieure la plus luxueuse, soit la version Elite (Mack offre aussi les finitions Comfort et Preferred). Les Pioneer qui sont pourvus de l’ensemble Elite et de composantes de motopropulsion Mack du moteur aux essieux arborent un bouledogue doré. sur le capot

Le siège est de conception entièrement nouvelle, suspension y compris. Très confortable, il peut non seulement être chauffé ou ventilé, mais il offre aussi une fonction massage qui sera sûrement appréciée durant les longues heures de conduite. En tout cas, moi j’ai beaucoup aimé le temps de mon essai.

Le pare-brise est vaste et chauffant. La visibilité est excellente, mais c’est quand on essaie de voir le devant du capot que se révèle une des grandes surprises conceptuelles : il a fallu me lever pour voir le devant du capot très incliné, comme si j’étais au volant d’un camion à cabine avancée. C’est une des nombreuses avancées aérodynamiques qui rendent le Pioneer 11% plus économe en carburant que son prédécesseur.

Aucune remorque n’étant attelée au Pioneer, la transmission manuelle automatisée M-Drive a fait démarrer le camion en quatrième vitesse. Des améliorations logicielles font en sorte que la M-Drive effectue les changements de vitesse 30% plus rapidement et procure une meilleure efficacité énergétique. Le moteur de 13 litres de Mack, qui porte dorénavant le nom de MP13, est particulièrement silencieux et très doux à conduire.

Conclusion : les ingénieurs de Mack n’ont pas chômé depuis les huit dernières années pour optimiser le Pioneer dans ses moindres détails. Si Mack veut prendre des parts de marché dans le segment des tracteurs autoroutiers performants, efficaces, technologiquement avancés et agréables, il a pris les moyens pour y arriver avec le Pioneer.