Mack apporte le confort des gros camions aux conducteurs du MD

Lorsque Mack s’est lancé dans le segment des véhicules de poids moyen, il l’a fait avec une cabine MD sur mesure, fonctionnelle, mais peu excitante.

L’accent était mis sur une courte distance du pare-chocs à l’arrière de la cabine (BBC) afin de permettre des virages serrés dans les rues de la ville. Mais en 2025, Mack gratifie le MD d’une cabine mieux aménagée, directement tirée de son populaire véhicule phare Anthem de classe 8.

Le BBC du MD de classe 6/7 est passé de 103 à 107 pouces. Les conducteurs disposent ainsi de 200 litres de volume supplémentaire dans la cabine, aux bons endroits, ainsi que de rangements et d’un confort dignes d’un véhicule de classe 8. J’ai récemment conduit le camion sur un mélange d’autoroutes et de rues de la ville de Greensboro, en Caroline du Nord, pour me faire une idée de la nouvelle cabine À titre de comparaison, Mack a également fourni un MD d’origine à conduire immédiatement après.

Il s’agit d’un camion très diversifié, conçu à l’origine pour des applications de camions-citernes, mais une fois que les concessionnaires ont mis la main dessus, ils l’ont «Mackifié» et l’ont utilisé dans toutes sortes d’applications inattendues. Cela comprend le vocationnel, la collecte des matières résiduelles, les camions-citernes, le transport de boissons, les camions à plateau, les camions de déménagement et de stockage, les conteneurs, les fourgons secs et frigorifiques, ainsi que les camions de paysagistes.

«Nous sommes numéro un dans le secteur numéro deux», a dit Robert Rowell, directeur du développement commercial en charge de la location chez Transource Truck & Trailer, un concessionnaire Mack implanté dans toute la Caroline du Nord. Il faisait référence aux commandes régulières de camions équipés de pompes septiques.

«Nous, en tant que gens de Mack, l’avons Mackifié», a-t-il affirmé à propos du camion. «Nous avons construit tout ce que vous pouvez imaginer. Je n’ai jamais eu de camion que quelqu’un m’ait demandé de construire sur un MD et que je n’ai pas pu construire.»

Le groupe motopropulseur type est le Cummins B6.7 couplé à une gamme de transmissions Allison et à des essieux avant et arrière Meritor. Le MD6 affiche un poids nominal brut de 25 995 lb, tandis que la classe 7 peut atteindre 33 000 lb.

Outre l’installation d’une cabine beaucoup mieux aménagée sur le châssis du MD, Mack a également tiré des enseignements des équipementiers pour faciliter le travail sur le châssis. Qui aurait pu imaginer, au moment de son lancement, que le camion serait utilisé dans une gamme aussi large d’applications, au-delà des camions à fourgon?

Le dessiccateur d’air a été déplacé sous le capot. «Au départ, nous pensions qu’il n’était pas gênant pour les camions à fourgon, mais il l’était si une prise de force était nécessaire», explique Tim Wrinkle, chef de produit principal pour les véhicules vocationnels et de poids moyen chez Mack Trucks.

Mais c’est au poste de conduite que l’amélioration brille le plus. Il s’agit d’un vrai camion. Ceux qui ont apprécié le confort d’un camion routier de classe 8 se sentiront immédiatement à l’aise dans la nouvelle cabine. Pourquoi les chauffeurs locaux de classe 6/7 ne bénéficieraient-ils pas du même confort et des mêmes commodités que leurs confrères qui roulent sur les autoroutes? Rangement au plafond. Éclairage intérieur au DEL au plafond. Un assortiment complet de commandes sur le volant. Tout ce qui manque de l’Anthem, c’est le lit à l’arrière.

Il est également robuste. Le châssis à usage intensif a toujours été construit sur des longerons de 110 ksi (classe 6) et de 120 ksi (classe 7).

«Certains concurrents commencent à 50-60 ksi. Nous commençons au sommet», a souligné M. Wrinkle.

La visibilité est également bonne sur le MD, ce qui a été apprécié lorsque j’ai manœuvré le camion dans les rues achalandées et très fréquentées du centre-ville de Greensboro. La visibilité vers l’avant sur le capot incliné est bonne, mais une grande lunette arrière (pas de fourgon sur le nouveau MD que j’ai conduit) et une vitre de bas de porte côté passager permettent également de voir les automobilistes, les cyclistes et les piétons qui se trouvent à proximité.

Huit configurations d’empattement sont disponibles. Le MD original que j’ai conduit pouvait être équipé d’un fourgon de 26 pieds, qui, malgré la polyvalence du camion, reste la spécification «pain et beurre» du MD, note M. Wrinkle.

Une banquette permet au conducteur et à deux passagers de s’asseoir confortablement sur le chemin du chantier, et les sièges ont été mis à jour pour offrir un confort de niveau Anthem et un espace de rangement sous le siège. Une garniture en aluminium satiné de première qualité confère au camion un style qui va au-delà de ce que l’on peut attendre d’un camion de taille moyenne.

Les clients de Mack qui conduisent des poids lourds et des camions de taille moyenne apprécient la sensation de constance avec l’Anthem. «Beaucoup de nos clients ont des produits de classe 8», a indiqué M. Wrinkle. Aucune modification n’a été apportée à l’extérieur lors de ce rafraîchissement. M. Wrinkle reconnaît que Mack a peut-être sous-estimé à l’origine l’importance du confort du conducteur pour les conducteurs de camions de classe 6/7 et que l’introduction de la cabine Anthem dans le véhicule a donné raison à ces conducteurs.

L’intérieur comporte de nombreux ports de charge pour les appareils, ainsi que deux interrupteurs auxiliaires en option pour différents types de bennes.

La console de pavillon offre à elle seule 42 litres d’espace de rangement supplémentaire pour les classeurs ou les boîtes à lunch. Une nouvelle alarme de frein de stationnement avertit le conducteur distrait qui ouvre la porte sans que le frein de stationnement ne soit engagé. Parmi les autres caractéristiques de sécurité, citons la coupure automatique de la radio lorsque le camion est mis en marche arrière ainsi qu’un système ABS actualisé avec contrôle automatique de la traction.

Le fait de conduire côte à côte le MD original et la MD modernisé met en évidence l’énorme amélioration du confort du conducteur, mais les propriétaires seront heureux d’apprendre que ces éléments de confort sont ajoutés sans frais supplémentaires.

M. Rowell a déclaré que l’introduction du MD n’aurait pas pu intervenir à un meilleur moment. Mack n’est peut-être pas du même avis, puisqu’elle a eu lieu juste avant que Covid-19 ne ferme l’industrie.

«Mack est arrivé à un moment où le marché avait besoin d’un fabricant stable qui avait déjà construit des camions», a affirmé M. Rowell. «Il y avait beaucoup de nouveaux joueurs qui entraient sur le marché, mais Mack construit des camions, c’est ce qu’il fait. Il s’agit d’un camion Mack équipé d’un moteur Cummins et d’une transmission Allison. Jusqu’à quel point voulez-vous que nous le rendions plus résistant?»

Les clients du secteur de la location ont adopté le camion, a ajouté M. Rowell, et l’ont utilisé dans toutes sortes d’applications inattendues.

«Mack n’a pas réinventé la roue», a-t-il souligné. «Il y a tellement de gens qui essaient de compliquer les produits à l’extrême.»

Le nouveau MD entrera en production en janvier. Les clients intéressés peuvent se rendre chez un concessionnaire Mack pour plus d’informations, ou construire leur propre véhicule en ligne ici.