Ottawa investit dans la filière hydrogène via Ekona Power

Avec de grands joueurs tels que Ballard Power Systems ou encore Loop Energy, la Colombie-Britannique est devenue l’épicentre de l’industrie de l’hydrogène et des piles à combustibles au pays, accueillant 51 % des entreprises de ce secteur d’activité.

L’hydrogène peut être brûlé à titre de carburant propre pour propulser un camion ou encore servir à la production de courant dans la pile à combustible d’un camion électrique zéro émission.

La firme Ekona Power, de Burnaby également en Colombie-Britannique, a retenu l’attention du gouvernement fédéral, qui a annoncé hier y investir 1 million $ dans le cadre de l’initiative Carburants propres et remplacement des combustibles industriels.

« Ce financement aidera Ekona à faire progresser sa solution de pyrolyse du méthane pour la production d’hydrogène propre à partir du gaz naturel », peut-on lire dans le communiqué émis par Ressources naturelles Canada (RNCan).

Il s’agit essentiellement de faire progresser le réacteur xCaliber d’Ekona, solution qui a déjà fait ses preuves, dit Ottawa. Ce réacteur à pyrolyse unique fait appel aux principes de la combustion et de la dynamique des gaz haute vitesse pour dissocier le méthane des matières premières.

Peu coûteuse, la solution d’Ekona permet de transformer le gaz naturel en hydrogène et en carbone solide, ce qui réduirait les émissions de gaz à effet de serre jusqu’à 90 %, précise RNCan, soulignant que la demande pour ce gaz propre va croissante.

Cette technologie pourrait permettre la production rentable d’hydrogène gazeux à très faibles émissions de carbone à partir du gaz naturel, tout en répondant aux besoins de captage et de séquestration du dioxyde de carbone et à la volonté de décarboner le réseau de gaz naturel.

Usine mise en service en 2025

Ekona mettra en place sa première unité de production l’an prochain. Ekona Gold Creek est une usine de démonstration cliente fournissant une tonne par jour.

Elle sera installée à la raffinerie de gaz Gold Creek d’Arc Resources pour démontrer comment la technologie de pyrolyse du méthane peut décarboner les activités pétrolières et gazières en amont. L’usine sera construite, mise en service et mise à l’essai en 2025 pour être exploitée en 2026.

« La plateforme de pyrolyse du méthane d’Ekona permet de produire de l’hydrogène propre à partir du gaz naturel sans avoir besoin de séquestrer le dioxyde de carbone. Cette technologie conçue au Canada offre une solution viable et à court terme pour utiliser les hydrocarbures de façon plus propre et plus efficace », se félicite Chris Reid, PDG d’Ekona Power.

« Les fonds investis dans des innovations comme celle d’Ekona offre des occasions de faire progresser la chaîne de valeur de l’hydrogène du Canada, de créer des emplois et de saisir les débouchés en lien avec la demande mondiale croissante d’hydrogène », estime pour sa part Jonathan Wilkinson, ministre fédéral de l’Énergie et des Ressources naturelles.