Plus fait son introduction en bourse et vise le lancement en 2027 de camions autonomes construits en usine

L’entreprise de logiciels pour camions autonomes Plus fusionne avec la société d’acquisition à vocation spécifique (SAVS) Churchill Capital Corp IX dans le cadre d’une transaction qui devrait rapporter jusqu’à 300 millions $ (tous les montants sont en dollars américains) avant le lancement commercial prévu en 2027 de camions construits en usine et équipés de la technologie SuperDrive.

Le regroupement d’entreprises, annoncé le 5 juin dans un communiqué de presse, valoriserait Plus à 1,2 milliard $. À la clôture de l’opération, prévue au quatrième trimestre, l’entité issue du regroupement exercera ses activités sous le nom de PlusAI et sera cotée en bourse.

Plus, qui développe son propre logiciel de conduite virtuelle «SuperDrive», a indiqué que les capitaux levés permettront de financer intégralement ses activités jusqu’à la commercialisation. L’entreprise affirme que son logiciel est déjà déployé aux États-Unis, en Europe et en Asie et qu’il a été testé sur plus de 5 millions de kilomètres. Elle mène actuellement des essais sur route publique au Texas et en Suède, et les essais sur les flottes de clients devraient commencer plus tard cette année.

«Churchill IX est ravi d’offrir aux investisseurs publics l’accès à une entreprise leader dans le secteur, prête à innover grâce à l’intelligence artificielle. Après avoir évalué de nombreuses opportunités, nous avons compris que Plus était le partenaire idéal. Le camionnage est le pilier de l’économie mondiale, mais le secteur est confronté à une pénurie persistante de chauffeurs, que le camionnage autonome pourrait potentiellement résoudre», a déclaré Michael Klein, PDG de Churchill IX, dans le communiqué.

«L’adoption à grande échelle dépend de la confiance dans les performances et la sécurité des véhicules, et Plus se distingue par sa plateforme avancée de conduite virtuelle et son modèle de commercialisation centré sur le client, mené par des partenaires fabricants. Avec un modèle axé sur les logiciels et efficace en termes de capital, Plus est bien placé pour se développer», a-t-il ajouté.

Plus a été fondée en 2016 et exerce ses activités en Californie, au Texas et en Allemagne. Elle affirme que sa récente avancée majeure, à savoir la validation réussie de la sécurité «sans conducteur», marque une étape vers un déploiement sûr et évolutif.

Plus prévoit de se lancer initialement aux États-Unis en 2027, puis de s’étendre en Europe.

«Notre vision à long terme est de donner aux exploitants de flottes les moyens de gérer des réseaux de fret mondiaux avec des véhicules autonomes qui améliorent la sécurité, renforcent l’efficacité et réduisent les coûts. Nous pensons que le secteur se trouve à un tournant décisif, porté par les avancées en matière d’intelligence artificielle, une réglementation favorable et un écosystème prêt à accueillir ces innovations», a affirmé David Liu, cofondateur et PDG de Plus, dans le communiqué. «Je suis extrêmement fier des réalisations de l’équipe à ce jour et convaincu qu’en partenariat avec Churchill IX, nous pouvons accélérer notre mission et créer une valeur significative pour les actionnaires en nous développant de manière disciplinée.»