Selon le PDG de Trimble, l’écosystème technologique connecté est la voie vers la rentabilité

Rob Painter, PDG de Trimble, affirme que les flottes ne peuvent pas changer la faiblesse du marché, mais qu’elles peuvent s’adapter en utilisant la technologie pour protéger et augmenter leurs profits.

Avec des revenus plus difficiles à obtenir, les transporteurs ont besoin d’outils qui les aident à trouver de meilleurs chargements, à éliminer les inefficacités et à automatiser les tâches manuelles à grande échelle, a-t-il indiqué lors de la conférence Trimble Insight Tech, tenue à La Nouvelle-Orléans, en Louisiane.

Selon lui, l’équation du profit demeure simple — revenus moins coûts — et Trimble concentre ses efforts sur les éléments que les flottes peuvent réellement contrôler. Du côté des revenus, il s’agit notamment de s’assurer du meilleur fret possible et de réduire les kilomètres à vide. Du côté des coûts, le carburant, la main-d’œuvre, la sécurité, les assurances et l’entretien continuent de peser lourdement sur les marges.

M. Painter estime qu’un écosystème technologique connecté peut générer des gains mesurables dans chacune de ces catégories, et que ces petites améliorations s’additionnent rapidement lorsqu’elles sont appliquées à l’échelle d’une flotte entière. Il cite notamment les outils de routage, de cartographie et de marché de Trimble qui permettent d’associer le bon camion à la bonne cargaison, au bon moment — augmentant ainsi les kilomètres facturables et réduisant les inefficiences, même en période de faibles tarifs.

Présentation du TMS nouvelle génération

Rob Painter et Michael Kornhauser, vice-président chez Trimble pour les transports et la logistique, ont ouvert la conférence en dévoilant la nouvelle génération du système de gestion des transports (TMS), de nouveaux agents et flux de travail basés sur l’IA, ainsi que des intégrations élargies comme Fleet Hub, Freight Marketplace et Fuel Dispatch.

Conçu pour l’«ère de l’IA», ce TMS est modulaire, natif du nuage et capable de fonctionner soit comme plateforme complète, soit comme un ensemble de modules superposés aux produits Trimble TMS existants.

L’IA est intégrée à tous les niveaux : évaluation des offres, constitution de chargements assistée, prévisions prédictives de l’équilibre réseau jusqu’à une semaine à l’avance, etc.

La valeur des données et la flexibilité comme piliers

M. Painter souligne que l’ampleur des données traitées par Trimble constitue un avantage majeur : plus d’un million de véhicules et des dizaines de milliards de dollars d’activités de fret transitent chaque année par ses systèmes. Ce volume offre un terrain d’entraînement essentiel pour améliorer la précision des algorithmes d’IA.

M. Kornhauser ajoute que la flexibilité était au cœur de la conception : les flottes peuvent adopter le nouveau TMS sans passer par une transition de type «rip-and-replace».

Le TMS comprend notamment des modules de gestion des commandes, de planification des capacités, équilibrage de l’offre et de la demande, de suivi des expéditions, des fonctions administratives et un centre de contrôle unifié. Il propose également des rapports consolidés offrant une source unique d’information pour les décisions opérationnelles et financières.

Des outils comme Expert Fuel aident les conducteurs à acheter le bon carburant au meilleur prix, tandis que la planification d’itinéraires et la réduction du temps d’arrêt permettent de limiter la marche au ralenti et les minutes improductives.

Renforcer la communication : Fleet Hub

Les coûts liés à la main-d’œuvre demeurent élevés, particulièrement avec un taux de rotation des chauffeurs toujours important. M. Painter a rappelé que remplacer un chauffeur peut coûter des dizaines de milliers de dollars, souvent en raison de problèmes de communication ou de processus administratifs inefficaces.

Trimble propose une solution avec Fleet Hub, un outil de communication infonuagique reliant plus directement chauffeurs et répartiteurs.

Il accélère l’échange de messages, s’intègre à plusieurs fournisseurs télématiques et se connecte à la technologie de flux de travail de Trimble pour fournir des instructions plus rapides et plus précises.
Améliorer cette expérience peut renforcer la fidélisation en aidant les chauffeurs à se sentir mieux soutenus.

Mise en relation expéditeurs–courtiers–transporteurs

L’efficacité des achats est un autre domaine prioritaire. Freight Marketplace utilise l’IA pour faciliter la mise en relation entre expéditeurs, courtiers et transporteurs. Les expéditeurs profitent d’une vérification automatisée des transporteurs et d’une meilleure visibilité sur la couverture disponible, tandis que les transporteurs accèdent directement au fret d’expéditeurs majeurs déjà présents sur la plateforme.

Trimble vise également à améliorer les opérations de transport de carburant grâce à une intégration qui gère l’attribution des terminaux et les vérifications de crédit avant l’expédition, éliminant ainsi le classique problème du « non-chargement » — lorsqu’un chauffeur arrive à un terminal sans pouvoir charger.

Un retour sur investissement rapide grâce à l’IA

Pour MM Painter et Kornhauser, l’IA offre un retour sur investissement immédiat. Les nouveaux agents IA éliminent des tâches manuelles chronophages et propices aux erreurs : saisie des commandes, gestion de maintenance, interventions en cas de panne, etc.

Un agent dédié peut par exemple traiter les commandes reçues par courriel, PDF ou EDI et les intégrer automatiquement dans le TMS d’une flotte, réduisant la nécessité de vérifications humaines.

Pour la maintenance, un agent interprète les factures de réparation et les relie directement aux ordres de travail, réduisant considérablement la paperasse.

Un autre agent recueille les informations de panne transmises par les conducteurs en langage naturel et ouvre automatiquement un ticket pour l’équipe de maintenance, accélérant les temps de réponse lors de situations stressantes sur la route.

M Kornhauser précise que ces outils ne remplacent pas les humains, mais les libèrent pour des tâches à plus forte valeur ajoutée, améliorant simultanément la rapidité et la qualité des décisions. Les flottes peuvent ainsi réaffecter leur main-d’œuvre plutôt que l’augmenter.

Automatisation financière : rationaliser les paiements

Trimble s’attaque aussi à l’automatisation financière avec Freight Audit, qui automatise les processus d’audit et de règlement.

Le système s’intègre à un réseau de paiement majeur pour rationaliser les cycles de paiement, réduire les litiges et offrir une meilleure visibilité sur les dépenses de fret.

Les transporteurs peuvent être payés rapidement une fois les factures approuvées, contribuant ainsi à stabiliser les flux de trésorerie dans un marché imprévisible.

De petits gains qui s’additionnent

M. Painter affirme que l’impact de ces outils est exponentiel. Quelques minutes gagnées par chargement, une communication plus fluide ou une légère amélioration de la consommation de carburant peuvent sembler insignifiantes isolément, mais multipliées par des centaines de camions et des milliers de chargements, elles se traduisent par de véritables gains financiers.