Shell Starship 3.0 : un plan d’action pour le développement durable et l’efficacité énergétique

Je suis l’une des rares personnes sur Terre à pouvoir dire qu’elle a conduit un Starship 3.0.

«On dirait que tu vas sur Mars», m’a dit un ami quand je lui en ai parlé.

Le Shell Starship 3.0 ressemble à un vaisseau spatial sur 18 roues épousant la route.

L’accès au camion est similaire à celui d’un petit avion, avec une série d’escaliers déployés du côté passager de la cabine. Le côté conducteur n’a pas de porte.

À l’intérieur, la cabine ressemble plus un espace de détente et de relaxation qu’à une cabine de camion traditionnelle. Le grand canapé semi-circulaire, qui peut être transformé en lit, offre une assise confortable. Un téléviseur à écran plat ajoute à l’expérience. L’inscription «Starship» cousue au dos des sièges et sur les panneaux de porte est une touche agréable.

Au volant, le capot semble s’étendre à l’infini, grâce à son design aérodynamique. 

Le Starship 3.0 est alimenté par un moteur Cummins X15N au gaz naturel, qui peut être remplacé par du GNR s’il est disponible, et il émet le même son qu’un diesel, sauf qu’il n’y a pas d’odeur de carburant dans l’habitacle.

Les écrans situés de part et d’autre de la cabine fonctionnent comme des miroirs relayant les informations fournies par les caméras montées à l’extérieur. La technologie infrarouge offre un niveau de sécurité supplémentaire pour les opérations nocturnes et à faible visibilité.

Le camion était facile à manœuvrer dans le Barber Proving Ground du Barber Motorsports Park à Birmingham, en Alabama. J’ai gardé un rythme doux, sous l’œil attentif d’Eric, son conducteur habituel. Il n’y avait rien d’anormal et il se conduisait comme un véhicule diesel normal.

La normalité s’arrête là. L’année dernière, le camion a obtenu des résultats remarquables en transportant 80 000 livres lors d’une démonstration.

Par rapport à la moyenne américaine pour les camions diesel de classe 8, il a permis de multiplier par 2,54 l’efficacité des tonnes de fret (ETP) évaluée sur la base des tonnes-milles par gallon et par 3,23 sur la base des tonnes-milles par kg d’émissions de CO2.

Comment le Shell Starship 3.0 arrive-t-il à être aussi économe en carburant? Une cabine et une remorque aérodynamiques y contribuent. Le groupe motopropulseur et les composants de l’arbre de transmission ont été conçus pour être légers et présenter une faible traînée aérodynamique. Les pneus Bridgestone à faible résistance au roulement y contribuent également.

Ryan Manthiri, chef de projet chez Shell, explique que le poids du camion a été réduit au maximum et que des composants légers ont été utilisés pour construire le châssis.

Le pare-brise incurvé, les phares aérodynamiques, les carénages de châssis et les jupes de remorque fonctionnent ensemble sur le véhicule. «Nous voulons réduire les zones de turbulences à l’intérieur, au-dessous et au-dessus du camion», explique-t-il.

Des panneaux solaires sur le toit de la remorque alimentent certains des systèmes auxiliaires du camion.

L’huile moteur synthétique Shell Rotella NG Plus SAE 5W-30 FA-4 est l’élément vital du moteur. Cette huile à faible viscosité réduit la résistance à l’écoulement et les frottements, ce qui se traduit par une meilleure économie de carburant sans compromettre la protection et l’efficacité. 

L’huile à transmission synthétique Shell Spirax S6 GME 40 est formulée pour protéger les boîtes de vitesses à couple élevé associées à des moteurs de plus grande puissance.

Économies pour les flottes

Heather Duffey, responsable des communications marketing intégrées au niveau mondial chez Shell, a déclaré qu’à l’exception de la cabine, tout ce qui se trouve sur le véhicule peut être ajouté par les flottes à leurs propres camions. «Les flottes peuvent réellement réduire leurs émissions de carbone et réaliser des économies d’exploitation», a-t-elle indiqué.

Le Starship aide Shell à démontrer comment ses huiles motrices peuvent améliorer l’efficacité énergétique, a-t-elle ajouté. Le programme fournit un plan d’action pour atteindre les objectifs de durabilité tout en maintenant l’efficacité opérationnelle.

Bien que le Shell Starship 3.0 ne se dirige pas vers Mars, son objectif est d’aider les flottes à consommer moins de carburant. Aider l’environnement de notre planète est déjà une bonne destination.