Travail à la chaleur : conseils de prévention

Les coups de chaleur peuvent être traîtres, mais ils peuvent aussi être prévenus, rappelle la CNESST.

Les victimes peuvent être un chauffeur qui revoit l’arrimage de sa remorque plateforme sous un soleil de plomb, un mécanicien qui vérifie les freins d’une remorque dans une cour asphaltée brûlante ou encore des manutentionnaires qui vident la cargaison d’un camion alors que les portes de l’entrepôt demeurent ouvertes à l’humidité écrasante.

Depuis 2015, la CNESST a enregistré 3 décès et 358 lésions professionnelles attribuables au travail à la chaleur. Les personnes les plus touchées sont les hommes de 20 à 54 ans, alors qu’ils cumulent plus de 80% des lésions.

Les températures chaudes peuvent provoquer la déshydratation, des malaises et des coups de chaleur. Les signes et symptômes suivants sont à surveiller :

• Étourdissements
• Perte d’équilibre ou perte de conscience
• Propos incohérents
• Fatigue inhabituelle

Malgré la présence de premiers symptômes subtils, l’état de santé d’une personne exposée à la chaleur qui fournit des efforts physiques peut dégénérer rapidement et, dans certaines circonstances, mener à son décès.

Dès les premiers indices d’un malaise lié à la chaleur, on doit prévenir le ou la secouriste ainsi que la personne responsable afin qu’ils appliquent les mesures appropriées.

Prévention                                    

Les employeurs sont invités à revoir les procédures de travail, par exemple en en modifiant la cadence et en augmentant le nombre de pauses, ou en assignant un travail plus léger pour les périodes les plus chaudes et en remettant à plus tard ou à une période plus fraîche de la journée les tâches physiques non essentielles.

Il faut également s’assurer que les travailleurs aient accès en tout temps à de l’eau fraîche pour demeurer hydratés.

Pour en savoir plus, consultez la page Coup de chaleur du site Web de la CNESST ainsi que le guide La planification des travaux en prévision des vagues de chaleur.