Trump frappe le Canada avec des tarifs de 35%

Le Canada a été frappé par des tarifs douaniers de 35% vendredi, après que le président américain Donald Trump a mis à exécution sa menace d’augmenter les tarifs si Ottawa ne concluait pas d’accord commercial.

La Maison Blanche a déclaré que les tarifs douaniers n’affecteraient pas les marchandises conformes à l’accord commercial entre le Canada, les États-Unis et le Mexique, plus connu sous le nom d’ACEUM.

Le premier ministre Mark Carney avait tempéré les attentes d’un accord pour vendredi, affirmant qu’Ottawa n’accepterait un accord que «s’il y en a un sur la table qui soit dans le meilleur intérêt des Canadiens».

Carney a qualifié les négociations de complexes, globales et constructives.

Trump, quant à lui, s’est plaint à plusieurs reprises de son voisin du nord.

«Je pense que le Canada pourrait être l’un de ceux qui se contentent de payer des tarifs, sans vraiment négocier», a-t-il déclaré la semaine dernière. M. Trump a signé le décret jeudi soir afin d’imposer au Canada une augmentation des tarifs douaniers. Une fiche d’information de la Maison Blanche justifie le changement de taux en déclarant que le Canada «n’a pas coopéré pour endiguer l’afflux continu de fentanyl» et souligne également la mise en œuvre de tarifs douaniers de rétorsion par Ottawa.

Dans une déclaration publiée juste après minuit, Carney a indiqué que le gouvernement était déçu par ces actions et que «le Canada ne représente que 1% des importations américaines de fentanyl et travaille intensivement à la réduction de ces volumes».

Il a ajouté que certaines industries, notamment le bois, l’acier, l’aluminium et l’automobile, seront plus durement touchées, mais que le gouvernement s’efforcera de minimiser l’impact et de protéger les emplois canadiens.

Trump a repoussé à plusieurs reprises l’échéance des droits de douane, mais son programme commercial a connu quelques succès dans la période précédant la date limite de vendredi. Cette semaine, il a annoncé la conclusion d’accords avec l’Union européenne, la Corée du Sud et le Pakistan, bien que de nombreux détails de ces accords restent flous.

Le Mexique bénéficie d’un délai supplémentaire de 90 jours

Des cadres d’accords commerciaux avec les États-Unis ont été annoncés pour le Japon, le Viêt Nam, l’Indonésie, les Philippines et le Royaume-Uni. Toutes ces nations sont confrontées à un certain niveau de tarifs douaniers de base.

Jeudi, le président a accordé au Mexique une prolongation de 90 jours de ses négociations commerciales, mais n’a pas fait de proposition similaire au Canada.

Dans un autre décret, jeudi, Trump a augmenté ses tarifs douaniers dits «du Jour de la libération» sur de nombreux autres pays, ces tarifs devant être mis en œuvre dans les sept jours.

Les tarifs douaniers de 50 % imposés par Trump sur le cuivre semi-fini sont également entrés en vigueur juste après minuit, mais les derniers droits de douane exemptent la matière première brute.

Les tarifs sur le cuivre s’ajoutent à une liste croissante de tarifs douaniers sectoriels américains, qui comprennent des tarifs sur les automobiles, l’acier et l’aluminium.

Fiche d’information «sans faits» de la Maison Blanche

La réaction aux tarifs douaniers a été rapide, Candace Laing, présidente-directrice générale de la Chambre de commerce du Canada, déclarant dans un communiqué que la fiche d’information de la Maison-Blanche était «dépourvue de faits».

«Plus de turbulences tarifaires sans faits ne font pas avancer la sécurité économique de l’Amérique du Nord. Les entreprises au Canada et aux États-Unis ont un besoin urgent de certitude», a indiqué Mme Laing.

Selon Michael Dobner, responsable national des pratiques économiques et politiques chez PricewaterhouseCoopers Canada, environ 80 à 90 % des produits canadiens pourraient être en mesure d’éviter les tarifs douaniers plus élevés imposés par Trump parce qu’ils sont conformes aux règles d’origine de l’ACEUM

Cela ne signifie pas que tous ces exportateurs ont rempli les documents nécessaires pour éviter les tarifs, a-t-il ajouté.

On ne sait pas exactement quelle proportion des exportations canadiennes vers les États-Unis est conforme à l’ACEUM.

Bien qu’aucune industrie ne puisse être désignée comme étant la plus menacée, M. Dobner a souligné que toute entreprise devant utiliser de nombreuses pièces provenant de l’extérieur de l’Amérique du Nord est menacée par l’augmentation des tarifs.

Le président-directeur général de la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante, Dan Kelly, a déclaré que de nombreuses petites et moyennes entreprises s’inquiètent de devoir supporter le poids des tarifs douaniers.

Elles n’ont peut-être pas la souplesse financière nécessaire pour remplacer facilement leurs intrants par des produits nord-américains, ou n’ont pas la capacité d’obtenir rapidement les documents nécessaires pour prouver leur conformité à la norme ACEUM.

Les données de la fédération montrent que, jusqu’à présent, la plupart des petites entreprises absorbent une partie ou la totalité des coûts liés aux tarifs de Trump, en partant du principe que le Canada trouvera une solution.

«35% sera-t-il la goutte d’eau qui fera déborder le vase?» a déclaré M. Kelly.

Il a ajouté que si le Canada restait dans le «no man’s land» vendredi, Ottawa devrait débloquer les fonds collectés par les tarifs douaniers de rétorsion pour aider les entreprises en difficulté.

M. Kelly et M. Dobner ont tous deux déclaré que si l’augmentation des tarifs sera terrible pour certaines entreprises, l’incertitude permanente qui pèse sur les investissements constitue la plus grande préoccupation pour tous les secteurs d’activité.

«D’une manière générale, même sans cette augmentation, il y a eu un certain gel des investissements au Canada», a déclaré M. Dobner.