Un groupe de sécurité routière plaide pour une meilleure formation des chauffeurs de camions

La Fondation de recherche sur les blessures de la route (FRBR), avec le soutien de l’Alliance canadienne du Camionnage (ACC), a publié un nouveau rapport où on retrouve un certain nombre de préoccupations quant aux qualifications des chauffeurs de camions qui sillonnent nos routes, notamment ceux qu’il est convenu d’appeler les « Chauffeurs inc. »

Le document s’intitule Remédier à la pénurie de camionneurs et de camionneuses : un plan d’action pour le secteur du camionnage et revient sur un thème qui a déjà été évoqué au sein de l’industrie : nous ne vivons pas tant une pénurie de chauffeurs qu’une pénurie de chauffeurs qualifiés.

La FRBR fait état de la croissance rapide du nombre d’établissements de formation pour routiers un peu partout au pays, certains se contentant d’offrir tout juste assez d’appui aux apprentis routiers pour qu’ils passent leur examen de permis de classe 1, ce qui est nettement insuffisant pour en faire des professionnels de la route sécuritaires.

« La formation de base préalable à l’obtention du permis de classe 1 constitue une base solide permettant aux conducteurs de réussir les épreuves, mais l’essor rapide du nombre d’établissements a exercé de fortes pressions sur les services gouvernementaux et a réduit l’uniformité dans la prestation des formations », dit la FRBR par voie de communiqué.

« L’avenir du secteur du camionnage et sa capacité de continuer à livrer des marchandises en toute sécurité à travers le pays dépendent fortement de la disponibilité d’un bassin de chauffeurs qualifiés et bien formés. Plus important encore, ces conducteurs doivent être en mesure de partager la chaussée de manière sécuritaire avec les millions de Canadiens qui utilisent le réseau routier quotidiennement », précise Robyn Robertson, présidente et directrice générale de la FRBR.

L’organisation fait valoir que l’environnement de travail des camionneurs s’est transformé en profondeur au cours des dernières années avec des routes de plus en plus congestionnées, l’introduction de nouvelles technologies pouvant mener à de la distraction au volant ainsi que la présence plus marquée d’automobilistes aux facultés affaiblies par l’alcool ou les drogues.

« Ces changements soulignent l’importance de recruter et de maintenir en poste des effectifs de conductrices et de conducteurs expérimentés et hautement qualifiés », conclut la FRBR.

Le cancer des Chauffeurs inc.

La Fédération plaide par ailleurs pour la mise en place d’un cadre concurrentiel équitable pour tous les transporteurs, soulevant ainsi l’enjeu de la concurrence déloyale des transporteurs faisant appel à des Chauffeurs inc, tel que dénoncé par l’Association du camionnage du Québec ainsi que par l’éditorialiste en chef de Transport Routier, qui réclame une commission d’enquête sur l’industrie.

« Il y a un besoin clair et pressant de corriger les lacunes législatives et réglementaires qui laissent certains transporteurs enfreindre les principes d’une concurrence loyale », ajoute l’organisation, disant que certains coupent les prix de 25% à 30% en transférant à des conducteurs indépendants la responsabilité des formations en matière de sécurité et de réglementation et en échappant aux impôts qui financent les programmes sociaux.

« En résumé, des transporteurs qui devraient s’acquitter de leurs contributions nécessaires pour financer ces programmes n’assument ni leurs responsabilités ni les conséquences de leurs actions. Cela nuit à la réputation de professionnalisme du secteur et rend le recrutement d’une nouvelle de génération de conducteurs et de conductrices encore plus difficile », estime la FRBR.

Geoff Wood, vice-président principal des politiques de l’ACC, dit se réjouir que des organismes qui ne gravitent pas nécessairement autour de l’industrie du camionnage se préoccupent des enjeux propres au secteur du transport par camion.

« Ce travail est essentiel afin de construire un avenir pérenne pour le secteur du camionnage canadien et assurer une concurrence saine et équitable entre les entreprises, quelle que soit leur taille, afin qu’elles puissent effectuer des livraisons en toute sécurité à l’ensemble de leurs clients », déclare M. Wood.

La FRBR rappelle que plus de 90 % des produits de consommation et des denrées périssables sont transportés par camion sur un vaste réseau routier de près de 900 000 kilomètres, permettant au secteur du camionnage de générer des revenus d’exploitation s’élevant à 65 milliards de dollars.

Le rapport de la FRBR peut être téléchargé dans son intégralité en cliquant ici.