Rétreint de remorque TrailerTail, de ATDynamics

ATDynamics Inc. a lancé le rétreint de remorque TrailerTail, un accessoire aérodynamique qui promet «d’améliorer l’efficacité énergétique de 5 % pour les tracteurs avec semi-remorques effectuant de longs trajets sur autoroute». Il s’agit d’une rallonge qui s’installe à l’arrière des remorques traditionnelles, et qui «en moins de huit secondes, se replie, passant de quatre pieds à quelques pouces de longueur» pour ne pas nuire à l’ouverture normale des portes.

Ce mécanisme breveté de réduction potentielle de la consommation de carburant a été documenté dans des tests SAJ J1321 réalisés par une tierce partie, dit le manufacturier, et chaque partie constituante du mécanisme répond à la norme EPA des remorques certifiées SmartWay. Des tests sur la route et en soufflerie, faits en partenariat avec de grands propriétaires de flottes de tracteurs et semi-remorques, ont démontré l’habileté du rétreint à diminuer la résistance au vent de 12 à 20 %, indique la compagnie, en créant un doux écoulement d’air à l’arrière.

L’ensemble est vendu en kit de conversion pour semi-remorques existantes ou offert en option d’équipement d’origine installé en usine pour certaines semi-remorques neuves.

Mais il y a un hic : le rétreint ajoute quatre pieds à la longueur totale de la remorque, la rendant illégale dans toutes les provinces canadiennes. Aux États-Unis, une exemption est accordée pour toute rallonge aérodynamique de cinq pieds. Le manufacturier travaille actuellement à résoudre le problème canadien, et au moins une flotte d’ici – le Groupe Transport – se dit intéressée à poursuivre l’expérience.

Le TrailerTail ne nuit aucunement à l’ouverture des portes de la semi-remorque. Son déploiement et son repli requièrent très peu d’effort. Des chauffeurs ont tendance à penser que le rétreint rend la conduite plus facile, fournissant une stabilité additionnelle et réduisant le jet d’air à l’arrière. Le TrailerTail se replie quand on ouvre les portes arrière de la remorque. Un système de charnières breveté permet aux portes battantes de la remorque de s’actionner normalement pour les opérations de chargement au quai. Des applications pour portes à enroulement seront disponibles en 2009.

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